Niin arkipäiväistä ja tylsää, mutta silti kiehtovan hauskaa

B-Virtanen on Ilkka Heilän tuotantoa. Hän on kaarinalainen vuonna 1956 syntynyt sarjakuvapiirtäjä, joka on piirtänyt sarjakuvia vuodesta 1970 lähtien. B-Virtanen alkoi kuitenkin ilmestyä vasta noin 1990.  Heilä on tehnyt B-Virtasia 19 albumia ja viisi muuta kokoelmaa, joista kolmeen on koottu albumeja. B-Virtasen pohjalta on tehty yksi teatterinäytelmä.                                                                                                                                                         

Lukemani B-Virtanen, 20 vuotta ja vieläkin väsyttää, oli Ilkka Heilän 15. albumi. Albumi oli ”juhla-albumi” Heilän jo 20 vuotta kestäneelle uralle. Teoksen kustantaja on Arktinen banaani ja julkaisuvuosi 2009.

Albumissa on irrallisia, toisiinsa liittymättömiä, enimmäkseen kolmen ruudun strippejä. Osa stripeistä muodostaa keskenään johdonmukaisen tarinan. Albumi kertoo lopen kyllästyneestä B-Virtasesta, jota pompotellaan töissä ja kotona. Töissä Virtasen esimiehet sysäävät hänellä koko ajan toinen toistaan tärkeämpiä projekteja ja hoputtavat niiden tekemisessä. Töiden jälkeen kotona häntä odottaa määräilevä vaimo Armi. Tämä hoitaa kotona kaikki päätökset eikä Virtasella ole juuri ollenkaan sananvaltaa. Lisäksi heidän poikansa Markoa saa olla aina läksyttämässä, tuloksetta.  B-Virtasen ainoa ystävä luultavasti koko maailmassa, on perheen kissa Pasi, joka kehrää kiltisti Virtasen sylissä.                                                                                                                                                          

Jokaisessa stripissä esiintyy saman oloisia teemoja. Teemoiksi sopisi mielestäni mm. huono-onnisuus sekä se, että ”elämä potkii päähän”.

Keskeisimpiä hahmoja albumissa on tietysti B-Virtanen itse, hänen vaimonsa Armi ja heidän poikansa Marko, Virtasen työkaverit neiti Jantunen ja Topi, Reino Murikka, Lennart Nilkén sekä johtaja Hynälä.                                                                                                                                                                                                                                                                                                         

B-Virtanen on päähenkilö, jolla ei mikään tunnu onnistuvan. Hänen ilmeensä ei juurikaan muutu albumin aikana vaan Virtanen on jatkuvasti masentuneen ja apean näköinen. Hän työskentelee Oy Firma Ab -nimisessä yrityksessä, jonka toimiala on epäselvä. Enimmäkseen hän tekee erilaisia projekteja tietokoneellaan, tarkemmin Virtasen työtä ei kuvailla. Epäonnestaan huolimatta Virtanen jaksaa päivästä toiseen, vaikkakin erittäin väsyneenä. Virtaseen voin ainakin itse samaistua helposti, sillä työt tuntuvat vain kasautuvan eikä elämä ole todellakaan mitään ruusuilla tanssimista. B-Virtasen "etunimestä" B ei kerrota mikä se on tai mistä se on tullut, vain se että hän itse pitää nimeään nolona. 

Armi Virtanen on B-virtasen vaimo, joka on määräilevä ja hieman lihava. Hän yrittää jatkuvasti laihduttaa muun muassa sauvakävelyn avulla. Ruokaa hän ei itse laita, vaan Virtasilla syödään pelkkää mikroruokaa. Marko Virtanen on Armin ja B-Virtasen 13-vuotias teinipoika, joka mm. luistaa kouluvelvollisuuksistaan, tekee pikkurikoksia sekä myy vanhempiensa tavaroita heidän tietämättään.

Neiti Jantunen ja Topi ovat Virtasen työkavereita. Jantunen on koko työpaikan ahkerin ja Topi on ehkä ainoa B-Virtasta alempi työntekijä, mutta saa silti samaa palkkaa. Reino Murikka on työnjohtaja ja Virtasen lähin esimies. Hän on keski-ikäinen, isokokoinen, kalju, hieman tyhmä ja kovalla äänellä varustettu mies. Hän nauttii Virtasen läksyttämisestä ja vahtii tätä koko ajan. Ahkeraksi Murikkaa eikä Lennart Nilkéniä voi kutsua, sillä molemmat istuvat tekevät konttorilla aivan jotain muuta kuin töitä, kuten esimerkiksi juovat kahvia ja lukevat lehtiä. Nilkén on Virtasen työpaikan yli-innokas toimistopäällikkö. Nilkén on nuori, itserakas ja menestyvä.  Hän ottaa aina kunnian kaikesta. Paikan pomo, vanha ja huonokuuloinen johtaja Hynälä piipahtaa silloin tällöin sikari suussa työntekijöiden keskuudessa. Työntekijöille hän keksii aina lisää työnkuvan ulkopuolella olevia tehtäviä, kuten autonsa pesemistä tai mökkinsä kunnostamista.

Sarjakuvan miljöönä on suurimmaksi osaksi Virtasen työpaikka sekä koti. Työpaikka kuvataan hyvin selkeästi tavallisen näköiseksi eikä mitenkään normaalista poikkeavaan. Siellä on omat työpisteet työntekijöille ja korkeampiarvoisimmille omat työhuoneet. Lisäksi talosta löytyy kahvihuone, mikä korvataan albumissa kahviautomaatilla. Virtasen kotia ei olohuonetta (sohva) ja keittiötä pahemmin esitellä. Virtasen ja Armin sekä Markon makuuhuoneet saattavat kuitenkin jossain kuvassa piipahtaa.

B-Virtasen kuvitus on enimmäkseen mustavalkoista, mutta värillisiä sivujakin löytyy. Piirrostekniikka ja taustat ovat hyvin yksinkertaisia ja ehkä jokseenkin tylsiä. Se toisaalta sopii B-Virtasen olemukseen sekä sarjakuvan aiheeseen. Kaikki kuvat ovat piirretty samankokoisina ja suurimmaksi osaksi samasta kuvakulmasta, joitain poikkeavuuksia kuitenkin aina löytyy. Sarjakuvassa itse näen ensin piirretyn kuvan ja vasta sen jälkeen huomioin tekstin. Kuvien avulla ymmärtää stripin keskeisen asian, mutta tekstit täydentävät ja tarkentavat kuvien antamaa sanomaa sekä korjaavat väärinymmärryksen, jos sellainen on tullut.

Valitsemassani albumissa tai oikeastaan koko B-Virtanen sarjakuvakokonaisuudessa minua eniten kiinnosti hahmon tylsä elämä. Se on niin arkipäiväistä ja kaikki varmasti tietävät tunteen kun kaikki kaatuu päälle eikä mitään jaksaisi tehdä.